Den Anstoß gab ein Titelbild des Kanu-Sport. ”Diese griechische Schlucht – da müssen wir hin!” Im Mai 1985 wurde der Traum Wirklichkeit. Über den Autoput ging’s Richtung Hellas. Obwohl einige Kanuten Griechenland bereits erkundet hatten, wies der Flußführer etliche Fehler und Übertreibungen auf. Keineswegs übertrieben war der Hinweis auf phantastische Gebirgslandschaften und unverbaute Flußläufe. Drei Tage paddelten wir auf dem Aspropothamos durch enge Schluchten und breite Täler. Ein nächtliches Gewitter lieferte ein grandioses Schauspiel, das wir, ohne Zelt, so richtig genießen konnten. Schnell trockneten die Schlafsäcke im Sonnenschein des folgenden Tages. Drei weitere Tage trampten wir zurück zum Auto. Leider ist dieser Fluß durch neue Stauseen weiter verbaut worden.

Eine 2-Tagesfahrt auf dem Arachthos bot auf überwiegend einfachem Wildwasser bis maximal III grandiose Schluchten und endete, wie könnte es anders sein, im Stausee.

Drei Tage konnten wir unverbautes Wildwasser auf dem Aliakmon im Norden des Landes paddeln. Die Schwierigkeiten dieses Flusses wurden allerdings übertrieben hoch angesetzt. Wo wir Wildwasser bis III erwarteten, ging es teilweise auf Zahmwasser dahin.

Die viermonatige Heimfahrt führte uns von Fluß zu Fluß durch Jugoslawien. Auch hier war der damalige Flußführer von der Wirklichkeit eingeholt worden. Die ”hoch über der Schlucht verlaufende Straße” führte entlang des Stausees, in dem die schönsten Abschnitte der Neretva ertrunken waren. Beeindruckend dagegen die Moraca, die, obwohl nahe der Straße, in einer abgeschlossen kleinen Schlucht mit Zwangspassage 41 km Wildwasser bot. Weitere Klassiker schlossen sich an. Die Taraschlucht-Befahrung sollte mit DM 45,— pro Person und Tag bezahlt werden, daher paddelten wir nur den Oberlauf, denn das Land bot eine nahezu unübersehbare Vielfalt an Möglichkeiten. Die Fahrtenbücher wurden komplettiert durch Lim und Drina, Vrbas, Unac und Una, Korana bis hin zur Soca, um nur diegrößeren Flüsse zu nennen. Alles in allem haben uns die Fahrten so beeindruckt, daß aus den Erlebnissen ein Flußführer entstand, der für die Paddelziele in Griechenland und Jugoslawien werben sollte. Ein noch unbekannteres Ziel hieß Albanien...

Es war damals schon abzusehen, daß weitere Stauseen ”unsere” Flüsse zerstören würden, aber daß schließlich die Politik in Europa Anfang der neunziger Jahre solch eine Rundreise unmöglich machen würde, darauf hätten wir nicht gewettet.

Ist doch was dran, an der ”guten, alten Zeit?”